WEST SIDE STORY erzählt von zwei rivalisierenden Teenagerbanden in New York, den Jets und den Sharks, in den 60erJahren. Die Banden bekriegen sich, und durch einen Zufall lernen sich, in dieser Atmosphäre von Konkurrenz und Feindseligkeit, Tony und Maria kennen und die beiden verlieben sich. Wie bei Romeo und Julia nehmen allerdings die Gangs keinerlei Rücksicht auf ihre Gefühle, und versuchen im tänzerischen Kampf diese Liebe zu verhindern. Die Tragödie wird immer unausweichbarer...

"WEST SIDE STORY war genauso wie das Musical ein riesiger Erfolg: insgesamt wurde das Werk mit 10 Oscars bedacht, unter anderem als: Bester Film, Beste Regie, Bester Nebendarsteller, Beste Nebendarstellerin, Beste Kamera, Bestes Kostüm, Bester Schnitt. Mit den vielen Songs, den strahlenden Technicolor Farben, und Tanzchoreographien wurde der Film zu einem Kultfilm.

Viele der Songs sind über den Film hinaus bekannt – wie 'I Feel Pretty' oder 'America'. Ganz nebenbei erzählt der Film – besonders im Song 'America' - auch von Erwartungen der Immigranten an die neue Heimat, sowie der grauen Realität die im harten Gegensatz zu den Träumen stetht und in der ihnen mit Feindseligkeit begegnet wird 'Everything free in America / For a small fee in America!'" (--- Gartenbaukino Wien)