Moonee lebt mit ihrer 22 Jahre alten Mutter Halley in einem Hotel am Highway, knapp vor Disneyland. Während die Erwachsenen um ihre Existenz kämpfen, amüsieren Moonee und ihre Kindergang sich großartig.

"A film about but not for kids, Baker's depiction of childhood on the margins has fierce energy, tenderness, and great beauty. After the ingenuity of his iPhone-shot 2015 breakout "Tangerine", Baker reasserts his commitment to 35mm film with sun-blasted images that evoke a young girl's vision of adventure and endurance beyond heartbreak." The New York Film Festival 2017

"There isn’t a more accurate portrayal of children in film!" kayla, Letterboxd (2019)

"Like last year's "American Honey", Baker's film is a timely paradox– call it magical neorealism– depicting hardscrabble poverty without the attendant sermonizing. In both of these melancholy summertime gambols, imagination can make adventure out of just getting by." Willow Maclay, Film Comment (2018)

"This is the first time Willem Dafoe has not looked like the human embodiment of evil he was truly Willem Dafriend in this," ciara, Letterboxd (2018)

"Ein englisches 'project' ist nicht nur ein deutsches 'Projekt', 'projects”' sind auch Sozialbausiedlungen. Am Highway kurz vor Orlando, kurz vor Disneyland, gibt es eigentlich keine Sozialbausiedlungen. Es gibt nur Hotels, die meisten in den 80er Jahren erbaut, die auf verschiedene Weise am Disneyland-Touristenstrom teilzuhaben versuchen und ihren Look soweit auf Disney abgestimmt haben, wie das ohne Lizenz des Konzerns gerade eben noch möglich ist. Früher wohnten hier Touristen, aber inzwischen sind die Hotels zu permanenten Zwischenlösungen für Menschen geworden, die ihre Wohnung verloren haben. Das dauerhafte Wohnen im Hotel ist teuer, und in Florida ist es obendrein illegal. Man will keine Armen-Ghettos in den Hotels.
Sean Bakers THE FLORIDA PROJECT spielt in einem dieser Hotels, dem pop-lila gestrichenen "Magic Castle Motel". Hier wohnt die kleine Moonee mit ihrer 22 Jahre alten Mutter Halley, die ihren Job als Stripperin verloren hat. Der Film folgt Moonee und ihrer Kinderclique bei dem alltäglichen Unsinn, den sie anstellen: Autos bespucken, Geld für Eiskrem erschummeln und Bobby (Willem Dafoe), den grantigen, aber fürsorglichen Manager des Hotels ärgern. Für die Kinder ist das Leben zwischen den bunten Buden und den einbetonierten, leeren Pools ein dauerndes Abenteuer, während die Erwachsenen darum kämpfen, das Geld für die Miete zusammenzukratzen. ...
Sean Baker nennt seinen Film 'eine moderne Version von Hal Roachs "Die kleinen Strolche"'. Wie zuletzt in "Starlet" und "Tangerine L.A." findet er Glamour und Solidarität am Rande der bürgerlichen Gesellschaft. THE FLORIDA PROJECT macht Spaß, berührt – und sieht extrem gut aus." Hannes Stein, Indiekino

"Ganz ähnlich wie "Die beste aller Welten" wählt "The Florida Project" eine kindliche Perspektive, um von Not und Überforderung zu erzählen. Unbeschwertheit und sanfter Humor weichen langsam einer Zuspitzung der Ereignisse und einer tiefen Traurigkeit, die in einer ergreifenden Schlussszene kulminiert. Mit seinem großartig gespielten und gefilmten Drama (Kamera: Alexis Zabé) rückt Baker die Marginalisierten Amerikas ohne moralischen Zeigefinger in den Fokus der Aufmerksamkeit." Sabina Zeithammer, Falter Wien (2018)