Eines Tages sitzt auf Shizukus Heimweg von der Bibliothek eine dicke Katze neben ihr in der Bahn. Das Mädchen beschließt, der Katze zu folgen, und landet in einem wundervollen Laden, vollgestopft mit Antiquitäten. Dort begegnet sie Seiji, den sie anfangs gar nicht ausstehen kann. Aber sie haben genau den gleichen Bücher-Geschmack! Langsam freunden sich die beiden an. Shizuku beschließt, ihr Talent auf die Probe zu stellen und beginnt, einen Roman zu schreiben.

"Sehr lebensnah und dennoch zauberhaft und leicht erzählt dieser Anime von Shizukus Suche – und von der ersten Liebe. Shizukus Neugier und Lebensfreude lässt sich gut nachfühlen, ebenso die negativen Erfahrungen, die sie macht. Dadurch kann man beinahe selbst die Schmetterlinge im Bauch fühlen! Seine ganz besondere Stimmung verdankt der Anime sicherlich auch den toll gezeichneten Hintergründen und den vielen Details, die es zu entdecken gibt." Kinderfilmwelt (2013)

“Diese berührende Coming-of-Age-Geschichte ist reine Ghibli-Magie. Eine 14-jährige, sehr fantasiebegabte Büchernärrin verliebt sich in einen bisher unbeachteten Klassenkameraden, zu dessen Haus sie von seiner Katze geführt wird. Dem Film gelingt das doppelte Kunststück, mit den Füssen auf dem (buchstäblich) harten Boden der Realität zu bleiben und mit dem Kopf in den Wolken zu schweben, während die unerwiderte Romanze das Mädchen in ihrem schriftstellerischen Streben antreibt. …
Der Grossteil des Films spielt in erkennbaren, real existierenden Orten (die sorgfältig nachgebildete Kulisse der Schlafstadt Tama), während die tollkühnen Höhenflüge des verträumt-kreativen Teenagers stark an Miyazaki gemahnen. Der Katzen-McGuffin bekam eine Art Sequel in "The Cat Returns" (2001), der ersten Ghibli-Produktion ohne Miyazakis Beteiligung, die auch international Anklang fand." Jasper Sharp, British Film Institute