Drei Epsioden und vierundzwanzig Stunden in Memphis, Tennessee, der Heimat des Rock 'n' Roll.

"Mit seinen drei unabhängigen und doch miteinander verwobenen Geschichten ist MYSTERY TRAIN eine Art Triptychon und jenen japanischen Filmen, die verschiedene Geistergeschichten erzählen, oder den Episodenfilmen Italiens mit ihren romantischen Komödien verwandt. Allerdings ist es in Memphis die Italienerin, die von einem Geist heimgesucht wird, während die Japaner sich eher romantischen Gefühlen hingeben. Und da ist noch der Engländer, der alles durcheinander bringt." Jim Jarmusch

"In den 'Nachtbildern', in den klagenden, lang hingezogenen Rufen der vorbeifahrenden Züge, in der Musik John Luries, den Songs von Elvis ist Mistery Train beinah nur noch Stimmung, Geheimnis. Die Menschen handeln nicht mit Vorbedacht, ihre Absichten sind diffus, ebenso wie ihre Aktionen. Alles scheint auseinander zu fallen - und hängt doch wieder mit kaum wahrnehmbar feinen Fasern mit dem Rest der Welt zusammen. Durch eine phänomenal rigide Regie macht der Film hinter dem, was zufällig, vereinzelt wirkt, das Gewebe der Welt erkennbar." Christoph Egger, NZZ

"The images of the hotel (like those of the diners and run-down houses the characters visit) recall the work of such noted photographers as Walker Evans, Robert Frank, and William Eggleston. It's a beautiful-looking film, shot lovingly by Robby Müller and designed inventively by Dan Bishop; this was Jarmusch's second feature in color, and its palette is perhaps the most varied and vibrant in his entire filmography." Ben Sachs, Cine-File (2018)

"Memphis, Tennessee: ein Hotel, eine Nacht, drei Geschichten. Auf den Spuren von Elvis, Graceland und dem Sun Studio pilgert ein schrilles japanisches Teenie-Pärchen durch den Wallfahrtsort des Rock'n'Roll – wobei es Carl Perkins für den eigentlichen "king of music" hält. Die Italienerin Luisa möchte ihren toten Mann nach Italien überführen, verpasst ihr Flugzeug und trifft auf die geschwätzige, liebeskranke Dee Dee, die gerade ihren Freund Johnny verlassen hat. Johnny wiederum betrinkt sich gnadenlos mit Freunden, begeht eher zufällig einen Raubüberfall und flüchtet vor der Polizei. Alle landen sie nächtens im heruntergekommenen Arcade Hotel. Dreimal kündigt Tom Waits im Radio "Blue Moon" an. Dreimal fällt in der Früh ein Schuss. An der Rezeption sitzt Screamin’ Jay Hawkins als stoisch-verschrullter Nachtportier und wundert sich über gar nichts mehr. Und über allem schwebt der Geist von Elvis.
Mit lakonischem Witz arrangiert Jim Jarmusch in seinem ersten Episodenfilm ein sich langsam komplettierendes Bild der Vorgänge einer Nacht, in der sich die Lebensgleise seiner eigensinnigen Protagonisten streifen und wieder trennen. Ein wunderbares Kleinod über Zufälle, die Banalität und die Unwägbarkeiten des Lebens." Patricia Hinkelbein, Kino Xenix Zürich