Ein Killer, der streng nach dem Ehrenkodex der Samurai lebt und mit seinen mafiösen Auftraggebern ausschließlich über Brieftauben verkehrt, wird bei der Ausführung eines Jobs von der Tochter seines Bosses beobachtet und gerät selber ins Visier jener, die bislang seine ultraeffizienten Dienste in Anspruch genommen haben.

"Jarmuschs einnehmend schräge Variation auf den Auftragskiller-Thriller baut auf dieser einfachen Handlungslinie eine unwahrscheinliche, aber in sich geschlossene Reihe von Stimmungen, Motiven und Gags auf. Zugleich eine Hommage an überkommene Auffassungen von Ehre, Loyalität, Freundschaft und Professionalität und ein ironisches Spiel mit Vorbildern vom Schlage eines Melville und Suzuki, ist dies ein ungemein witziger und origineller Film, der beweist, dass Jarmusch nichts von seinem Witz, seiner Wärme und seinem Erfindungsreichtum eingebüsst hat. Der Soundtrack von RZA und die Kameraarbeit von Robby Müller, insbesondere die Vogelaufnahmen, sind phantastisch." (--- Geoff Andrew, Time Out Film Guide)

"Jim Jarmusch combines his love for the ice-cool crime dramas of Jean-Pierre Melville and Seijun Suzuki with the philosophical dimensions of samurai mythology for an eccentrically postmodern take on the hit-man thriller.
In one of his defining roles, Forest Whitaker brings a commanding serenity to his portrayal of a Zen contract killer working for a bumbling mob outfit, a modern man who adheres steadfastly to the ideals of the Japanese warrior code even as chaos and violence spiral around him. Featuring moody cinematography by the great Robby Müller, a mesmerizing score by the Wu-Tang Clan's RZA, and a host of colorful character actors (including a memorably stone-faced Henry Silva), GHOST DOG: THE WAY OF THE SAMURAI plays like a pop-culture-sampling cinematic mixtape built around a one-of-a-kind tragic hero." (--- Alamo Drafthouse Cinema)