Die Familie Creed mit zwei Kindern sowie einem Kater zieht in ein Landhaus direkt an einer stark befahrenen Strasse. Als der Vierbeiner überfahren wird, will ihn Vater Louis auf dem Tierfriedhof beerdigen. Doch der Nachbar weist ihn zu einer alten, der Legende nach verfluchten Begräbnisstätte eines Indianerstammes. Am nächsten Tag erscheint der Kater wieder lebendig, wenn auch seltsam verändert im Hause der Creeds. Als wenig später der Sohn der Familie ebenfalls auf dieser Strasse sein Leben verliert, fällt sein Vater einen folgeschweren Entschluss.

"Nach zahlreichen TV-Verfilmungen von King-Erzählungen war PET SEMATARY der Startschuss für etwas Neues: die bescheidene, kleine, höchst unterhaltsame Stephen-King-Kino-Adaption. Der Film war ein Hit und einer der erfolgreichsten Horrorfilme, bei denen eine Frau Regie führte. Bis dahin war Mary Lambert vor allem für eine Reihe von ikonischen Musikvideos für Madonna, Janet Jackson und die Go-Gos bekannt." (--- Sean Fennessey, The Ringer (2018))

"The film is Americana at its most Gothic, a depiction of a normal family made vulnerable by the eternal yearning to cheat death. It cuts to the deepest human emotions, and there certainly are going to be many people who aren’t going to be willing or able to take it. PET SEMATARY is one of the most numbing mainstream American movies since "The Exorcist". ...
No question about it, PET SEMATARY (rated R for extreme violence) is a handsomely produced film. ...
You could say facetiously the moral of the story is to avoid buying a house too close to the highway. In a very real way that is King's point, which is that all it takes is a simple misjudgment to unleash the forces of destruction." (--- Los Angeles Times (1989))